টান টান উত্তেজনা ও রোমাঞ্চের দিন গত হয়েছে আরও আগে। ভারত–পাকিস্তান ক্রিকেটে সেই আবেদনও এখন আর নেই। ভারতের একাধিপত্যে পাকিস্তান অনেকটাই কোণঠাসা। কিন্তু পার্থক্যটা যে ক্রমেই বাড়ছে, সে দৃষ্টান্তই রেখে গেছে গতকাল রাতে এশিয়া কাপের ম্যাচটা। দুবাইয়ে ভারতের কাছে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছে পাকিস্তান।
আগে ব্যাট করে পাকিস্তানের করা ৯ উইকেটে ১২৭ রানের সংগ্রহ ভারত টপকে যায় ৭ উইকেট ও ২৫ বল হাতে রেখে। পাকিস্তানের এমন পারফরম্যান্স দেখে হতাশা লুকিয়ে রাখতে পারেননি শোয়েব আখতার। দেশটির সাবেক এই ফাস্ট বোলারের মতে, পাকিস্তান এখন ক্লাব পর্যায়ের ক্রিকেটও খেলতে পারছে না। এই দলের কাছে এর চেয়ে বেশি কিছু প্রত্যাশা না করার কথাও বলেছেন তিনি।
শোয়েবের কথা শুনে বিভ্রান্ত মিসবাহ–উল–হক জানতে চান, কথাগুলো মজা করে বলছেন কি না। তখন শোয়েব হেসে বলেন, তিনি মোটেও মজা করছেন না। এরপর শোয়েব যোগ করেন, ‘পার্থক্যটা আপনার জানা হয়ে গেছে। অন্যরা যেখানে অনেক উঁচু স্তরের ক্রিকেট খেলছে, আমরা ক্লাব পর্যায়ের ক্রিকেটও খেলতে পারছি না।’
